- А им предлагали? - переспросил меня Вахрумка. - Что ты вообще хочешь от геологов?

  - Для начала полную геологическую карту Реции, - ответил я.

  - Губа не дура, - заметил Плотто. - Такого ни у кого нет.

  - А зря, - сказал я. - Была бы геологическая карта этих гор, то железную дорогу можно было бы уложить через будущие рудники полезных ископаемых.

  - То-то ты закрыл у себя на горе Бадон рудник горючего камня, - подколол меня Вахрумка.

  - А нечего бездарно жечь в паровозной топке ценнейшее сырье для производства специальных сталей и сплавов.

  - Главный хребет прошли, спускаемся,- предупредил нас Плотто.

  Главное в вечернем Риесте, если уж захотелось променаду, это отбиться от уличных проституток. Мало им военно-морской базы, растеклись по всему городу. Такое ощущение, что город живет только женским трудом и немного еще рыбачит.

  - Что вы хотите, ваше сиятельство, - оправдывался передо мной мэр города из местных. - Безработица.

  Мэр меня явно боится. Все же я воспитатель его суверена - графа Риестфорта. С широчайшими полномочиями, как от воспитанника, так и от герцога. Захочу - прихлопну мэра как муху. Но я не хочу пока. Другой на его месте будет такой же. Дело не в начальнике. Дело в социальной обстановке в городе.

  - А под властью Винетии чем город занимался? - рыкнул я.

  - Да тем же самым, только моряки носили другую форму, - развел он руками. - Ваши моряки даже несколько щедрей, нежели винетские были.

  - У меня швей не хватает на производстве матрасов. Сбор водорослей не растет. А говорите, что работы нет.

  - Передком они больше зарабатывают. Да и веселей им так, - не стал вставать в благородную позу мэр, - вино, мужчины, танцы... Вечный праздник.

  - Вино у вас дешевое, - заметил я. - А куда деваются у вас те женщины, которые вышли в тираж по возрасту из профессионального блуда?

  - Кто поумнее и накопил на старость, те содержат таверны и дома свиданий. Часть спивается и нищенствует. Про остальных не знаю. Но пока тут будет военно-морская база, конкуренцию проституции честная работа не составит. Вы не сможете столько платить. Да и при равной оплате веселая жизнь бабам нравиться больше скучной.

  С такой засадой я столкнулся в вопросе о невозможности расширения матрасной фабрики. Тупо: нет желающих подаваться в швеи. Всё есть: и здание, и механические швейные машинки из Винетии и потребный текстиль оттуда же. Неплохая по меркам империи зарплата. И местные мальчишки нанесут столько водорослей, сколько скажешь, просто за копейки. Сжигаем на йод пока только отходы от матрацного производства в целях сохранения секретности.

  Да и в швейном цеху красивых девочек я не видел. Все красавицы около порта гуляют - телом торгуют.

  А матрацы эти распробовали не только в Реции. В империю вывозят их из Калуги самоходом. С руками отрывают. Не получилось у нас готовые матрацы сжигать в Калуге на йод, как предполагалось с заменой водоросли на шерсть. Народ комфорт распробовал и ему понравилось.

  - А чем занимаются ваши мужчины?

  - Живут за счет женщин, - мэр опять развел руками.

  - То есть на строительстве железной дороги они работать не будут? Я правильно вас понял?

  - Если только за очень дополнительные деньги. И то... - мэр махнул рукой.

  - И женщинам направится такое положение дел?

  - А кто их спрашивает. Так издавна повелось. Мужчины сами вовлекают в этот промысел своих дочерей лет с 13-14.

  - А полиция?

  - Полиция дёрет с девушек налог натурой. И следит, чтобы не гуляли в чистом городе проститутки старше тридцати лет. Не портили, так сказать, пейзаж.

  - Только натурой? - удивился я. - Не деньгами?

  - Деньги полиции платят мужчины, которые для девушек сутенёры.

  - А сколько вам лично достается с этих денег? - закинул я удочку.

  - Я таких денег не беру, - возмутился мэр.

  - А если найду, - прибавил я в голос интонаций питерских гопников.

  - Можете меня снять с должности.

  - Мне будет проще вас повесить, - констатировал я.

  Мэр такого не ожидал. Вылупил глаза на меня, как на чудо загорское.

  - Простите, - запнулся избранный чиновник, - не во гнев вам будет сказано, ваше сиятельство, это вы - ''Кровавый Кобчик''.

  - Я. - не стал отрицать очевидного.

  - Не погубите, ваше сиятельство, - мэр вдруг встал на колени.

  - Встань, - приказал я. - Всё будет зависеть только от вашего поведения.

  - Что я должен сделать? - готовность чиновника была неподдельной. Есть ему, что терять вместе с должностью, есть...

  - Для начала сдать в казну герцогства недоимки по налогам, покивал я головой для убедительности. - А во вторых выдать всем проституткам заменительные билеты вместо паспортов. И обложить их вмененным налогом. Также наладить при каждом полицейском участке персональный учет проституток и обязательный еженедельный осмотр их полицейским врачом. С отметкой в заменительном билете. Как и отметкой о сдаче вмененного налога.

  Заменительные билеты для проституток, которые обмениваются на паспорт, что далее хранится в полиции, я уже ввел в Калуге. И за занятие проституцией без него или не на своем участке - тюремная отсидка. Пока небольшая три-шесть месяцев. Но это простой по основной работе, прямой убыток. При повторном нарушении высылка из Реции. При возвращении высланной особи в Калугу - каторга десять лет. Так что опыт есть. Если невозможно запретить явление, то надо его упорядочить и городу иметь с него доход.

  Выход из этого промысла также простой. Сдать заменительный билет и получить обратно паспорт. Но при этом за продолжение нелегального занятия проституцией - каторга. Жестоко? А что вы хотели? Это такая публика, что только дай слабину - на шею сядут. А нелегальная проституция тянет за собой в обязательном порядке организованную преступность. Нам этого не надо. Одна мафия в империи уже есть - в Будвице. Но ту Молас запряг в работе на разведку. А удастся ли новую так запрячь и навьючить - не факт. Проще не допускать. А если в Калуге появится свой ночной регент, то я сразу вспомню, что я ''Пулеметчик''.

  - Это же сколько работы, ваше сиятельство, - просипел мэр.

  - А ты думал, что твоя должность - синекура? Не сделаешь этого, не получишь курорта в Риесте. Курорта для всей империи, между прочим. Отели. Пляжи. Казино... Концертные залы. Морские круизы. Куча хорошо оплачиваемых рабочих мест. Но туда не будут брать с заменительным билетом. Либо - либо. Все просто. А выбор свободный. Но для начала наведи порядок в своем хозяйстве. Покажи что ты серьезный человек с которым можно иметь дело.

  - Сколько лично вам, ваше сиятельство? - у мэра прорезался деловой тон.

  - Не мне. Графу. Официально через Бадон-банк. Десятина, как положено. Остальное будет поделено между бюджетом графства и бюджетом города. С сёл и хуторов будут свои налоги. И, в связи с вышеизложенном, подумай: кто будет финансировать торговый порт со складским хозяйством, и кто будет получать с него доход. А то набегут дельцы с севера империи и местным ничего не достанется.

  - Торговый порт? - удивился мэр. - Винетия не давала нам на это разрешения, утверждая, что наша марка - торговый тупик. У нас всего лишь порт-пункт. - Просветил меня мэр.

  Я немного приоткрыл рубашку карт.

  - После того как сюда протянут из империи железную дорогу вы перестанете быть тупиком, а станете очень важным транзитным узлом. И империя не Винетия. А вы теперь часть Реции. И только от вас зависит, будете ли вы жестко сверху управляемы или иметь хоть какую-то автономию. Только постоянно помните, что ваша автономия должна быть выгодна всей Реции. И никак иначе.

  - Не могу понять, насколько сочетаются проституция и самоуправление в ваших мыслях, ваше сиятельство.

  - Напрямую. - Уверенно ответил я. - Упорядочив проституцию, вы покажете, что способны к самоуправлению.